Убийственный вопрос. Давайте попробую ответить коротко.
Причина первая Военно-экономическая. Советская экономика работала на оборонку. При формировании бюджета первое слово было за генералами. Остальные отрасли получали то, что оставалось после генералов. В итоге, с обороной все было неплохо. Даже хорошо. По числу ракет и прочего разрушительного оружия мы США превзошли. При этом толковой системы защиты так и не создали (кроме "Мертвой руки", если она вообще существует). Но так или иначе СССР несла колоссальные убытки, а ракеты сами по себе денег не приносили.
Причина вторая. Падение цен на нефть. Говорят, что Рейган подговорил Саудитов. Не суть. Важно, что падение цен на нефть лишило Союз значительной части доходов.
Причина третья Афганистан. Никто не думал, что это на десять лет. Советское руководство полагало, что это будет маленькая и победоносная война. А на деле Афганистан советскую экономику добил.
Причина четвертая. Руководство страны медленно впадало в маразм. Всю первую половину 80-х ключевые решения в СССР принимала группа полутрупов. Андропов с Черненко в больницах провели больше времени, чем в рабочих кабинетах. Пять лет власти старцев - это уже большое отставание. Добавьте его к тому отставанию, которое СССР и так имел.
Причина пятая. Не самые удачные реформы. Горбачев и думать не думал, что получится то, что получилось. Он хотел что-то по типу современного Китая, а в итоге сорвал стоп-кран. По сути, с момента начала перестройки он уже не контролировал процесс.
Причина шестая. Региональные элиты. Когда Союз затрещал очень многие видные коммунисты из республик задумались над тем, что ведь это очень хороший шанс стать президентами независимых государств.
Причина седьмая. ГКЧП. ГКЧП - это последняя попытка маразма возобладать над разумом. Группа ископаемых, живших реалиями 70-х годов, пыталась остановить то, что остановить было невозможно. Тем самым, Крючков, Павлов и компания только ускорили процесс. Не устрой они путч СССР, быть может, протянул бы еще лет пять. Но старых коммунистов новым трюкам не научишь.
Плюс. Но во многом по поводу ГКЧП Вы ошибаетесь.
Потому что СССР был "колоссом на глиняных ногах, не помню, кто так его назвал. Глина плохой фундамент для построения монументальных сооружений на длительный срок, вот он и развалился.
Это сказал Дидро и не по поводу СССР :)