Начнем с того, что считать новым городом. Часто это просто формальный шаг, ведь статус города – вещь юридическая. В России у каждого региона есть свой закон, которым регулируется, при каком условии населенный пункт может получить статус города. Как правило, основной критерий – это количество населения (в советское время была норма 12 тыс. человек). Учитываются также плотность застройки, доля занятых несельским хозяйством и т. д. В России в последнее десятилетие новых городов появляются единицы.
В XX веке были примеры, когда города появлялись практически с нуля. В начале прошлого века в мире была популярна идея утопий, создания города-сада, где всем было бы хорошо жить. Самые известные примеры такой концепции есть в Великобритании – Летчуэрт в пригороде Лондона и появившийся позже Милтон-Кинс. Зеленоград возник сходным образом, это пример советского опыта.
Специфическое направление создания новых городов как раз советское. Тогда было заложено множество городов под предприятие. Пример – Набережные Челны (предприятие «КамАЗ»), Тольятти (АвтоВАЗ), различные закрытые города и наукограды.
Третье направление – амбициозное, во многом политическое – перенос столиц. Его смысл в том, чтобы освободить захлебывающиеся старые города-столицы. Так, например, в 1997 году столица Казахстана переехала из Алма-Аты в Астану, которая раньше была небольшим городом Акмолинском (в советское время это Целиноград). В начале 1960-х бразильская столица переехала из Рио в Бразилиа, а в 1980–1990-е столицы поменялись в Нигерии и Танзании . В России похожий опыт, только в меньшем масштабе, – это ингушская столица Магас. Город был основан в 1994 году, а в 2000-м туда переехала столица из Назрани.
Недавно под Казанью появился новый IT город Иннополис. Вот вам пример. Города появляются скорее с определенной специализацией. Как вышеупомянутые города-предприятия.