Световой год это мера длины, а именно расстояние, которое свет проходит за один год. Т.е. по сути это константа, вроде километра, мили и т.п. Измерять её нет необходимости, величина её известна.
Скорость света нам известна, грубо она равна 300000 км/с. Посчитаем сколько же километров составляет один световой год. В году 365 дней, в дне 24 часа, в часе по 60 минут, в минуте 60 секунд. Таким образом, световой год будет равен 300000 км/с * 365 дней * 24 часа * 60 минут * 60 секунда = 9 460 800 000 000 км. Такой точности в большинстве случае более чем достаточно.
Насколько это много? По нашим обывательским меркам это очень много.
«Вояджер-1» — самый дальний от Земли и самый быстрый движущийся объект, созданный человеком, был запущен в 1977 году. На 30 июля 2015 года «Вояджер-1» находился на расстоянии 19,766 млрд км, или 0,002089 св. года от Солнца. Т.е. за 38 лет он пролетел только чуть более 18 световых часов!
В масштабах вселенной это капля. Диаметр только нашей галактики Млечный Путь - 100 000 св. лет. А до самой ближайшей звезды к Солнцу чуть больше 5 световых лет.
Если вы спрашиваете о том, как определяют расстояние до объектов во вселенной в световых годах, то вот вам самый простой способ, основа на эффекте параллакса. Паралла́кс — изменение видимого положения объекта относительно удалённого фона в зависимости от положения наблюдателя.
Вытяните перед собой указательный палец и смотрите на него попеременно, то левым, то правым глазом. Положение пальца при этом будет меняться. Зная расстояние между глазами, и изменение положение пальца в градусах, можно легко вычислить расстояние для него. Для определения расстояний до звезд, на них смотрят из разных положений Земли на своей орбите, вот прекрасная иллюстрация на эту тему wikimedia.org
А тут можно прочитать про определение расстояний таким методом подробнее wikipedia.org
В арсенале астрономов, есть куча и куда более продвинутых методов определения расстояний в космосе.
Красиво. Ёмко. По делу.
Это расстояние , преодолеваемое светом за один год. Но год ,равный 365,25 стандартных суток Это 31 557 600 секунд.Скорость света 299 792 458 м/с. То есть световой год равен 9 460 730 472 580 800 м Это официальные значения на текущий момент.Вот родится Эйнштейн №2 , опять теории адаптируют,и значение скорости света могжет измениться.