В России такой ответственности нет, но с конца 2013 года существует статья 240.1 Уголовного кодекса РФ "Получение сексуальных услуг несовершеннолетнего" в возрасте от 16 до 18 лет. Так же, как статья 134 "Половое сношение и иные действия сексуального характера с лицом, не достигшим шестнадцатилетнего возраста", она предусматривает до 4 лет лишения свободы и применяется к лицам, достигшим 18-летнего возраста.
Кроме того, существует статья 6.11 КоАП РФ "Занятие проституцией", предусматривающая штраф от 1500 до 2000 рублей. Статья 6.12 КоАП РФ "Получение дохода от занятия проституцией, если этот доход связан с занятием другого лица проституцией" влечет наложение штрафа от 2000 до 2500 рублей или административный арест на срок от 10 до 15 суток. Статья 240 УК РФ "Вовлечение в занятие проституцией" предусматривает лишение свободы до 3 лет, а при отягчающих обстоятельствах до 8 лет. Статья 241 УК РФ "Организация занятия проституцией" - до 5 лет, а при отягчающих обстоятельствах до 10 лет лишения свободы. В реальности все эти статьи в России чаще всего не действуют.
Основные законодательные политики по отношению к проституции в различных странах следующие (информация может быть частично устаревшей):
Криминализация с запрещением и наказанием для проститутки. Часть Восточной Европы, Азия, часть Африки.
Криминализация проститутки и клиента. Например - большинство штатов США, Китай, Южная Корея.
Легализация - разрешение и регулирование со стороны государства с разрешением сутенерства и борделей. Регулирование производится в виде лицензирования борделей или индивидуальных проституток, обязательными медицинскими проверками женщин, зонированием секс-бизнеса в определенных местах города, сбором налогов с данного вида деятельности. В том числе Германия, Австрия, Нидерланды, Греция, Швейцария, Венгрия, Турция, часть стран Южной Америки.
Аболиционизм. Проституция разрешена и не регулируется государством. Запрещены сутенерство и бордели. Большинство стран Западной Европы. Часть стран Южной Америки.
Декриминализация. Проституция разрешена и не регулируется, разрешены сутенерство и бордели. Новая Зеландия, штат Новый Южный Уэльс (Австралия).
Легализация и регулирование с запрещенными борделями и сутенерством. Латвия.
Неоаболиционизм. Криминализуются клиенты и сутенеры, но не проститутки. Швеция, Норвегия, Исландия.
В качестве отрицательных последствий легализации, под которой обычно понимают легализацию сутенерства и борделей, указывается увеличение прибылей сутенеров и влияния сутенеров на власть. В результате происходит расширение индустрии, включая ее нелегальные, откровенно насильственные формы, детскую проституцию и продажу в рабство в связи с тем, что спрос со стороны сутенеров превышает число людей, согласных заниматься проституцией по экономическим мотивам. Становится более частым принуждение сутенерами индивидуальных проституток к проституции в борделе, при этом большая часть дохода обычно уходит сутенеру, а условия ухудшаются, так как их определяет сутенер. Усиливается пропаганда проституции в СМИ, что увеличивает спрос.
Радикальные феминистки, поддерживающие криминализацию клиента, по данным Натальи Ходыревой считают клиента сознательным конечным потребителем системы общественного неравенства, в которой он участвует и тем самым поддерживает ее. Многие феминистки считают, что общественное осуждение, которому подвергаются проститутки, чтобы оправдать их эксплуатацию сутенерами и клиентами, должно быть перенаправлено на сутенеров и клиентов. В Швеции за покупку проституции предусмотрен штраф или лишение свободы до 6 месяцев, в реальности применяются только штрафы.
По ряду данных в результате криминализации клиента распространение проституции и продажа в рабство снизились, но критики считают, что при уменьшении видимой и уличной проституции увеличилась подпольная проституция, проституция в Интернете и покупка клиентами из стран, где существует криминализация клиента, проституции в других странах. Противоречива информация об условиях и распространенности прямого насилия в проституции после принятия закона. Указывается, что закон имеет моральное и пропагандистское значение, некоторыми феминистками ожидается, что он принесет успех в будущем. Критики с точки зрения феминизма указывают, что он не затрагивает более глубоких причин проституции, связанных с экономической дискриминацией женщин и с общественным гендерным неравенством в сексуальных отношениях.
Одной из причин проституции является дискриминация женщин на рабочем месте, приводящая к более низкому среднему доходу женщин. Другая причина заключается в общественных ограничениях сексуальности женщин в вопросах желания и удовлетворения и в поощрении у многих мужчин агрессивного и насильственного поведения в сексе, что снижает спрос женщин на секс по сравнению со спросом мужчин и поощряет у мужчин представления о допустимости неравенства в сексе, включая проституцию. Основные непосредственные причины вовлечения в проституцию - это нищета и пережитое сексуальное насилие в детстве. Женщины в проституции как правило не получают оргазма с клиентами, а это занятие часто отрицательно сказывается на сексуальном желании и удовлетворении за его пределами, приводит к отрицательным последствиям для физического и психологического здоровья, к алкогольной и наркотической зависимости и наносит прочий вред.
Многие феминистки указывают, что проституция поддерживает экономическую дискриминацию женщин, являясь поводом для отказа женщинам в социальной защите и поводом платить женщинам меньшую зарплату, и неравенство в сексуальных отношениях, поощряет склонность мужчин к эгоизму и насилию в сексе, и что проституция и осуждение женщин в ней, необоснованно смешиваемой с полигамными отношениями, с разделением женщин на "порядочных" и "непорядочных", поддерживает контроль над сексуальностью всех женщин.
В качестве мер, направленных на исчезновение проституции, как явления, предлагаются добровольные программы по выходу женщин из проституции с созданием рабочих мест для женщин, помощи в получении образования и жилья, с оказанием психологической, медицинской и сексологической помощи. Независимо от отношения к криминализации клиента, подчеркивается необходимость того, чтобы ответственность за сутенерство реально действовала. Указывается необходимость соблюдения равных прав женщин при приеме на работу и в оплате труда, важность социальной защиты женщин, социальной защиты рождения и воспитания детей, включая детские учреждения и достойно оплачиваемый декретный отпуск для родителей и воспитателей. Предлагается сексуальное и гендерное просвещение в школе, дома и в СМИ, включая информацию об отрицательных последствиях проституции для вовлеченных в нее людей и о недопустимости покупки проституции.